Zirkonio oxidoa (ZrO₂), zirkonio dioxido izenez ere ezaguna, zeramikazko material garrantzitsu bat da, errendimendu handikoa. Hauts zuria edo hori argia da, propietate fisiko eta kimiko bikainak dituena. Zirkoniak 2700 °C inguruko urtze-puntua du, gogortasun handia, erresistentzia mekaniko handia, egonkortasun termiko eta kimiko ona, eta azido eta alkali korrosioari eta tenperatura altuko inguruneei aurre egin diezaieke. Gainera, zirkonio oxidoak errefrakzio-indize handia eta propietate optiko bikainak ditu, beraz, optika arloan ere asko erabiltzen da.
Aplikazio praktikoetan, puruazirkonio oxidoafase-aldaketa arazoak ditu (fase monoklinikotik fase tetragonalerako trantsizioak bolumen-aldaketa eta materialaren pitzadurak eragingo ditu), beraz, normalean beharrezkoa da itrio oxidoa (Y₂O₃), kaltzio oxidoa (CaO) edo magnesio oxidoa (MgO) bezalako egonkortzaileak dopatzea zirkonio oxido egonkortua (Zirkonia egonkortua) egiteko, haren propietate mekanikoak eta kolpe termikoarekiko erresistentzia hobetzeko. Dopaketa eta sinterizazio prozesu arrazoizkoen bidez, zirkonio materialek propietate mekaniko bikainak mantentzeaz gain, eroankortasun ioniko ona ere erakusten dute, eta horrek zeramika estrukturaletan, erregai-piletan, oxigeno-sentsoreetan, inplante medikoetan eta beste arlo batzuetan oso erabiliak bihurtzen ditu.
Ohiko egitura-materialen aplikazioez gain, zirkoniak gero eta garrantzi handiagoa du gainazaleko ultra-zehaztasun tratamenduan ere, batez ere goi-mailako leuntze-materialen arloan. Bere propietate fisiko bereziekin, zirkonioa ezinbesteko material bihurtu da zehaztasun-leuntzerako.
Leuntzearen arloan,zirkonioabatez ere goi-mailako leuntzeko hauts eta leuntzeko lohi gisa erabiltzen da. Gogortasun moderatua (Mohs gogortasuna 8,5 ingurukoa), erresistentzia mekaniko handia eta inertzia kimiko ona duelako, zirkoniak gainazaleko zimurtasun oso baxua lor dezake, leuntze-tasa handia bermatuz, eta ispilu-mailako akabera lortuz. Aluminio oxidoa eta zerio oxidoa bezalako leuntze-material tradizionalekin alderatuta, zirkoniak hobeto orekatzen ditu materiala kentzeko tasa eta gainazaleko kalitatea leuntze-prozesuan, eta leuntze-euskarri garrantzitsua da ultra-zehaztasuneko fabrikazioaren arloan.
Zirkoniozko leuntzeko hautsak, oro har, 0,05 μm eta 1 μm arteko partikula-tamaina du, eta hori egokia da hainbat zehaztasun handiko materialen gainazala leuntzeko. Bere aplikazio-eremu nagusiak hauek dira: beira optikoa, kamera-lenteak, telefono mugikorren pantaila-beira, disko gogorren substratuak, LED zafiro substratuak, goi-mailako metalezko materialak (titaniozko aleazioak, altzairu herdoilgaitza, metal preziatuen bitxiak) eta zeramikazko gailu aurreratuak (alumina zeramika, silizio nitruro zeramika, etab.). Aplikazio hauetan,zirkonio oxidoaleuntzeko hautsak gainazaleko akatsak eraginkortasunez murriztu eta produktuen errendimendu optikoa eta egonkortasun mekanikoa hobetu ditzake.
Leuntzeko prozesu desberdinen eskakizunak betetzeko,zirkonio oxidoaleuntzeko hauts bakar batean egin daiteke, edo beste leuntzeko material batzuekin konbina daiteke (zerio oxidoa, aluminio oxidoa, adibidez) errendimendu hobea duen leuntzeko nahasketa bat sortzeko. Gainera, purutasun handiko zirkonio oxidozko leuntzeko nahasketak nanodispertsio teknologia erabiltzen du normalean partikulak likidoan oso barreiatuta egon daitezen, aglomerazioa saihesteko, leuntzeko prozesuaren egonkortasuna eta azken gainazalaren uniformetasuna bermatzeko.
Oro har, informazio elektronikoaren teknologian, fabrikazio optikoan, aeroespazialean eta goi-mailako medikuntzan gainazalaren kalitate-eskakizunen etengabeko hobekuntzarekin,zirkonio oxidoa, eraginkortasun handiko leuntzeko material mota berri gisa, aplikazio-aukera oso zabala du. Etorkizunean, ultra-zehaztasuneko mekanizazio-teknologiaren etengabeko garapenarekin, zirkonio oxidoaren aplikazio teknikoa leuntze-arloan sakontzen jarraituko du, goi-mailako fabrikazio-beharrak asetzeko lagunduz.